Какие ископаемые органические остатки сохраняются в земной коре?

Любые ископаемые органические остатки называют окаменелостями. Они представляют собой сохранившиеся в земной коре остатки растений и животных, а также следы жизнедеятельности организмов, именуемые следами жизни.
Наилучшим образом сохраняются отдельные твёрдые части древних организмов: раковины, панцири, зубы и кости. В процессе окаменения обычно происходит их минерализация, т. е. пропитывание минеральными растворами, содержащими кремнезём, известняк или другие вещества. Так, заполненная осадком раковина ископаемого моллюска аммонита со временем разрушается, но строение раковины в деталях воспроизводится в виде сохранившегося слепка. Подобным образом образуются и отпечатки отмерших листьев и коры растений. К особым формам сохранности ископаемых остатков относят углефицированные остатки растений – стволы, листья, семена, образовавшиеся при отсутствии кислорода на дне болот в условиях жаркого климата.
В природе сохраняются не только остатки тел или отдельных частей древних организмов, но и следы их жизнедеятельности. Так, ископаемые остатки органических веществ, ранее принадлежавшие вымершим организмам, встречаются в земной коре в виде аминокислот, а также органических пигментов – хлорофиллов, гемоглобинов и др.