Новое рождается через трудности, разрушение старого и это всегда болезненный процесс. И, тем не менее, развитие капитализма принесло свои плоды; рост уровня жизни, рост городов, развитие науки, образования, относительно жизни рабочих, скорее бедное; рабочие за мизерную зарплату трудились по 12—14 часов в сутки без выходных и отпусков, без оплаты в период болезни. Требовать увеличения зарплаты было бессмысленно, так как за фабричными стенами своей очереди ждали миллионы безработных — разорившиеся ремесленники, крестьяне, мелкие торговцы. Значительную часть рабочих составляли женщины и дети, получавшие за одинаковый с мужчинами труд в два-три раза меньше. Центральным социальным вопросом в этот период была борьба с нищетой, которая обострялась менявшейся демографической ситуацией, — в XIX в, успехи медицины обеспечили высокие темпы роста населения всех европейских стран.
