Безлесье - главный отличительный признак тундры. Слово «тундра» в переводе с языка местных жителей Кольского полуострова означает «безлесная земля». Растительность тундры составляют в первую очередь лишайники (в первую очередь ягель) и мхи (основной - сфагнум); встречающиеся цветковые растения — невысокие травы (преимущественно злаковые), осоки, полярные маки и др., кустарники и кустарнички (например, дриада, некоторые карликовые виды березы и ивыэ ягодные кустарнички княженика, голубика, морошка). Особенность стеблей - они укороченные, стелются по земле; особенность листьев - мелкие, покрыты густыми волосами; особенность корней - не длинные, располагаются в поверхностном слое почвы, не глубже 30 см.
