По Указу «О наследии престола» 1722 году император мог завещать власть любому преемнику по своему выбору. Однако выбор этот до смерти Петра I сделан не был. Потому ситуация осталась неопределённой. Существовали разные разговоры о намерения Петра I, но подписанного им документа не было.
