Сюжет картинки прост и лаконичен: Ворона сумела раздобыть где-то сыр, а Лиса решила завладеть этим сыром. Будучи не в силах отобрать этот сыр у Вороны, Лиса применила такое оружие, как лесть. Ворона купилась на похвалы Лисы и выронила сыр, что Лисе и было надо. Для образности и простоты восприятия автор использует излюбленные образы животных. Они играют именно те роли, которые и должны играть, ссылаясь на портретное сходство. Лиса всегда представляется хитрой и коварной. Точно такой она предстает у Крылова: ловкая, коварная, льстивая, изворотливая. Ворона — склочная, недальновидная, примитивно глупая. Оба ключевых образа являются отрицательными. Рыжая плутовка мастерски льстит и очаровывает, а ворона поддается на это, показывая свою слабость.
