К простейшим принадлежат одноклеточные животные, единственная клетка которых исполняет все функции, характере для самостоятельного организма. Среда обитания простейших - грунт, вода, растения, животные. Науке известно примерно 70 тыс.видов простейших. Среди них есть как чрезвычайно полезные, как например планктон, которым кормятся многие морские животные, так и паразиты, вызывающие разные заболевания. Все виды простейших важны для природы, так как они играют свою определенную роль во всех экосистемах и принимают участие в круговороте веществ биосферы Земли, а также являются пищей для многих животных.
