Что это означает? целостному организму присущи свойства, в корне отличающиеся от его составляющих

Ну то и значит. например, целый человек может ходить и дышать, но отдельно ноги и легкие сами по себе этого сделать не могут. если говорить, например, о свойствах: кровь - жидкая, а человек - нет. Дерево растет неограниченно, а отдельная его клетка - нет. можно привести много примеров. вся фишка этого в том, что с появлением многоклеточности живые организмы смогли позволить себе невероятно разнообразить свои возможности и делать то, что единственная клетка сделать не в состоянии