Дезинфекция направлена на уничтожении вегетирующих форм микроорганизмов, но не уничтожает спорообразующие формы, стерилизация борется как с первыми, так и со вторыми. Для дезинфекции используется различные виды дезинфицирующих растворов: хлорсодержащие, спиртосодержащие, формальдегиды, в не которых случаях кислоты и щелочи, все зависит от чувствительности микроорганизмов. Дезинфекцией можно назвать уборку в доме с применением дезинфицирующих растворов, ее применяют в социальных точках и основное ее использование в лечебных организациях. Стерилизация уничтожает микроорганизмы с воздействия на них высоких температур или с специальных излучений. Ее применяют непосредственно в лечебных учреждениях для обработки инструментария и операционного белья, для этого используют сухожаровые шкафы температура, в которых достигает 180 градусов, автоклавы специальные паровые аппараты, где стерилизуются материалы паром под давлением. Лучевая стерилизация применяется на заводах для обработки стерильного одноразового инструментария.
