Почему явление цепь питания получило такое название

Потому,что цепь переводится как ряд между собою металлических замкнутых звеньев.
Питание-пища,характер и качество.
Так вот,цепь значит по ней что-то передвигается,а передвигается по ней питание (еда).Поэтому ей дали такое название.