В семействе Пасленовых насчитывается около 90 родов, включающих в себя более 2000 видов растений. Большая их часть — выходцы из Южной и Центральной Америки. Есть среди них пищевые (картофель, томаты, перец, баклажан, цифомандра и другие), лекарственные (белладонна, белена, мандрагора, скополия и прочие), декоративные (петуния, душистый табак, дурман садовый, никандра, физалис). Большинство растений семейства — травы, реже встречаются лианы, небольшие деревья и кустарники. Среди деревьев особое внимание заслуживает томатное дерево — цифомандра. Это вечнозеленое дерево или кустарник из горных районов Южной Америки, где оно повсеместно культивируется. В природе оно достигает высоты 3−3,5 метра, иногда до 7 метров. Корневая система цифомандры поверхностная, древесина хрупкая, листья очень ароматные. В фазу плодоношения вступает в возрасте 1,5−2 лет и плодоносит 5−6 лет, при хорошем уходе — 11−12 лет. В наших условиях в открытом грунте это растение погибнет, выращивать его можно только в оранжереях или контейнерах.
