Развитие всех стрекоз проходит обязательно через водную стадию — нимфу (так называют личинок насекомых, имеющих зачатки крыльев) . Все нимфы стрекоз — прожорливые хищники, хватающие добычу видоизмененной нижней губой — маской, которая стремительно раскрывается и выбрасывается вперед, при этом когти на ее переднем конце как стилеты глубоко вонзаются в жертву. Когда маска складывается, добыча подтягивается ко рту и спокойно пережевывается. Для дыхания нимфам служит задняя кишка, которая как насос постоянно закачивает через анальное отверстие богатую кислородом воду. По размерам, особенностям строения и повадкам нимфы стрекоз делятся на ряд групп.
