У водоплавающих и околоводных птиц развиты перепонки между пальцами ног, а сами ноги отставлены назад. По земле водоплавающие птицы передвигаются медленно и неуклюже. У них развит специальный перьевой покров, который не намокать оперению птицы. У них вырабатывается копчиковые железы, которые смазывают крылья, и не намокать оперению. Более интенсивная и глубокая терморегуляция в отличие от других пернатых. Зрение адаптировано для воды. Дыхательный и глотательный процессы при для воды.
