Отличаются зеленым цветом и набором пигментов, характерным для высших растений. одноклеточные, колониальные, многоклеточные и неклеточного строения. зеленые водоросли обитают главным образом в пресных водах, некоторые виды - на суше, на почве, на поверхности снега и льда и в термальных источниках. много видов обитает также в солоноватых и морских водоемах. известно 20 тыс. видов.
