Всего один род и один вид содержится и в семействе вельвичевые, многочисленном в прежние эпохи. Единственный представитель этого семейства — Вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis) — растет в крайне сухих пустынях Анголы и Юго-Западной Африки, встречаясь на каменистых равнинах морского побережья и в местах с близким стоянием грунтовых вод.
Строение и внешний вид этого удивительного растения настолько своеобразны, что оно резко выделяется среди всех растений. Это дерево-карлик с не очень длинным (до 3 м) главным корнем и стволом, сходным с очень толстым и низким пнем, почти полностью скрытым в земле. Обычно над землей ствол поднимается не выше 50 см, а его диаметр равен 1—2 м. Наверху ствол седловидно-двулопастный. По краям каждой лопасти торчит по одному гигантскому кожистому листу, сохраняющемуся в течение всей жизни растения, которая длится столетиями (у отдельных особей 2000 лет). У взрослого растения листья разрываются на длинные ленты, постепенно отмирающие на концах. По внешнему виду и особому анатомическому строению вельвичия напоминает как бы «взрослый проросток», не получивший дальнейшего развития, но видоизменившийся и при к жизни в пустыне. Источником влаги для вельвичии обычно являются густые туманы, окутывающие почти непрерывно морское побережье. Растение применяется в оранжерейном цветоводстве
Строение и внешний вид этого удивительного растения настолько своеобразны, что оно резко выделяется среди всех растений. Это дерево-карлик с не очень длинным (до 3 м) главным корнем и стволом, сходным с очень толстым и низким пнем, почти полностью скрытым в земле. Обычно над землей ствол поднимается не выше 50 см, а его диаметр равен 1—2 м. Наверху ствол седловидно-двулопастный. По краям каждой лопасти торчит по одному гигантскому кожистому листу, сохраняющемуся в течение всей жизни растения, которая длится столетиями (у отдельных особей 2000 лет). У взрослого растения листья разрываются на длинные ленты, постепенно отмирающие на концах. По внешнему виду и особому анатомическому строению вельвичия напоминает как бы «взрослый проросток», не получивший дальнейшего развития, но видоизменившийся и при к жизни в пустыне. Источником влаги для вельвичии обычно являются густые туманы, окутывающие почти непрерывно морское побережье. Растение применяется в оранжерейном цветоводстве