Скелет пожизненно остается хрящевым. Кожа покрытаПлакоидной чешуей. Жаберных щелей много (5-7), и каждая открывается наружу самостоятельным щелевидным отверстием. Для них характерно внутреннее осеменение, а у многих видов живорождение. Размеры тела весьма различны: от 20 см до 15 и даже до 20 м. Для акул и скатов характерно наличие плакоидной чешуи. Каждое наружное жаберное отверстие открывается на поверхности тела самостоятельно. Есть клоака. В связи с наличием у большинства видов выроста на переднем конце головы - рострума, ротовое отверстие расположено на нижней стороне головы в виде поперечной щели. Череп чаще Гиостилический, Реже Амфистилический. Позади глаз видны два отверстия, ведущие в глотку – Брызгальца, Представляющие собой рудименты жаберных щелей, располагавшихся между 3-й (челюстной) и 4-й (подъязычной) дугами. Хвостовой плавник неравнолопастный (Гетероцеркальный). Парные конечности представлены Грудными И Брюшными плавниками, Которые расположены горизонтально. У самцов внутренние части брюшных плавников образуют выросты, служащие Копулятивнъши органами.Кожные покровы содержат Эпидермис И Кутис (или Кориум). Эпидермис многослойный, с многочисленными железистыми клетками, выделяющими свой секрет на поверхность кожи.
