Характерные признаки семейства Пасленовые. На территории Украины пасленовые – исключительно травянистые растения. В Южной и Центральной Америке, где произрастает большая часть из 2500 известных видов этого семейства, встречаются также кустарники и даже деревья. Листья пасленовых простые, без прилистников, расположены очередно. Растения часто покрыты железистыми волосками, выделения которых имеют специфический запах. Многие виды пасленовых накапливают в своих тканях ядовитые вещества (алкалоиды), поэтому употребление их в пищу может вызвать тяжелые, даже смертельные отравления человека и животных.Околоцветник цветка пасленовых состоит из пяти сросшихся чашелистиков и пяти сросшихся лепестков, чем напоминает трубочку. Пять тычинок срослись с венчиком, пестик один. Цветки одиночные или собраны в соцветия. Плод – ягода (картофель, баклажан, перец, паслен) или коробочка (табак, дурман, белена, красавка). Большинство видов опыляется насекомыми, но известны и самоопыляемые виды (картофель).Разнообразие и хозяйственное значение пасленовых. Среди пасленовых известны овощные культуры: картофель, помидор, сладкий перец, баклажан. В медицине используют красавку, скополию, дурман, белену и другие. Некоторые виды табака, перца, петунии, физалиса разводят как декоративные растения. Среди видов этого семейства есть и сорняки (дурман, белена, паслен черный).Наиболее распространенной пищевой, технической и кормовой культурой семейства Пасленовые является картофель. Во многих странах это растение называют вторым хлебом. Из его клубней готовят сотни разных блюд, добывают крахмал. Кроме того, картофель является кормом для животных. Родина этого растения – Южная Америка.Другая распространенная овощная культура наших огородов – помидор, родина которого также Америка. Помидор – тепло– и светолюбивое многолетнее растение, но, как и картофель, культивируется как однолетнее. Большинство его сортов (их свыше 600) – самоопыляемые растения.
