Благодаря деятельности скелетной мускулатуры осуществляется передвижение тела в пространстве, разнообразная работа конечностей, расширение грудной клетки при дыхании, движение головы и позвоночника, жевание, мимика лица. Насчитывается более 400 мышц. Общая масса мышц составляет 40% веса. Обычно средняя часть мышцы состоит из мышечной ткани и образует брюшко. Концы мышц — сухожилия построены из плотной соединительной ткани; они соединяются с костями при надкостницы, но могут прикрепляться и к другой мышце, и к соединительному слою кожи. В мышце мышечные и сухожильные волокна объединяются в пучки при рыхлой соединительной ткани. Между пучками располагаются нервы и кровеносные сосуды. Сила мышцы пропорциональна количеству волокон, составляющих брюшко мышцы.гладкая мышечная ткань находится на более низкой ступени развития и присуща низшим животным. Гладкая мышца, как и сердечная, имеет строение синцития, т.е. одни мышечные волокна переходят в другие, и хотя между ними имеются прото-плазматические перерывы, возбуждение может распространяться с одного мышечного волокна на другое. Это приводит к тому, что возбуждается вся мышца, если возбуждение поступает к малому числу волокон.
