Колючки кактуса это видоизменённые листья. Они служат для экономии влаги, потому что в безводной пустыне большая испаряемость, и в процессе эволюции листья становились тоньше, острее и превратились в колючки. в результате чего утратили фотосинтезирующую функцию. Колючки защищают кактус от перегрева, они отражают солнечные лучи. Иногда у кактуса вырастают пучки белых волосков, так же предохраняющих кактус от перегрева, к вершине кактуса их больше, потому что она более чувствительна. Колючки могут всасывать воду. К ночи температура в пустыне падает, а днём бывает от 40-50 градусов. Из-за таких перепадов, поднимается пар и в виде росы оседает на колючках кактуса.
