Первые три стадии компостирования: мезофильная, термофильная, остывания протекают очень быстро, за дни или недели, в зависимости от типа используемой системы компостирования. Заключительная стадия — созревание, в течение которой потери массы и тепловыделение малы, длится несколько месяцев. В этой стадии происходят сложные реакции между остатками лигнина из отходов и белками погибших микроорганизмов, приводящие к образованию гуминовых кислот. Компост не разогревается, в нем не происходят анаэробные процессы при хранении, он не отнимает азот у почвы при внесении в нее.
